凹版印刷歷來是印刷工藝中重要的組成部分，與膠印、柔印、絲印組成四大印刷工藝體系。凹印工藝具有的優點是非常明顯的，印刷圖案鮮艷，豐富的層次再現能力，印版耐印力強，高速運行達到250m／min以上，適合的印刷基材較廣泛。在我國，凹印最主要用于塑料包裝印刷。隨著印刷工藝的發展和技術的變革，凹版印刷從平面印刷擴大到曲面立體印刷，特別是在裝飾印刷上更有著非常巨大的發展潛力。傳統的塑料包裝凹版印刷中，塑料薄膜是最終的印刷承印品，而新興的裝飾凹版印刷中，塑料薄膜是印刷油墨圖案的載體，通過各種轉移的方式，最終印刷到平面或曲面的物件上去�；�于印刷載體的不同，轉移的方式也很多，本文主要以塑料薄膜為載體，介紹兩種新興的特種凹印技術工藝：塑料薄膜熱轉移印刷和水轉印(水披覆)。
 
    塑料薄膜熱轉移印刷工藝指以塑料薄膜(一般為PET薄膜)為印刷載體，先在PET上涂布分離層，然后在分離層上印刷各種圖案，再在圖案上涂布熱熔底層，這樣就完成了熱轉移膜的印刷工序，使用這種轉移印刷膜，在一定的熱轉移機械上，通過瞬間的高溫(一般120-220~C)擠壓，完成印刷圖案的轉移附著工序。熱轉移印刷工藝應用的范圍很廣，比如建筑用裝潢飾品，家具仿木紋板材， 日用塑料制品以及文具禮品等。

    分析熱轉移印刷工藝，與傳統的塑料軟包裝印刷基本相同，只是在原料的選擇上要有針對性和專業性要求。薄膜的載體PET膜，一般以普通的12-15／xm薄度即可，油墨與涂層的選擇是熱轉移印刷膜制作的關鍵。由于，該工藝在國內興起時間不長，從事熱轉移油墨與涂層生產的專業廠商很少，浙江新東方油墨集團通過技術交流，引進國外技術，生產了塑料薄膜熱轉移配套油墨與涂層，可以完全滿足該工藝的生產要求。分離層要求高的透明性和光澤，色淺，阻隔印刷油墨對PET膜的附著性能，義能與油墨有良好的親和性，同時需有優秀的耐磨性。印刷油墨由于要經瞬間的高溫，必須保證不褪色，不發粘，可以與各種塑料基材有附著牢度，保證轉移后加工工序的順利進行。熱熔底涂需有良好的瞬間熱熔效果及優秀的附著力，與油墨層配合良好。新東方油墨公司生產的熱轉移油墨是A003油墨，分離層(底膠)是A001，熱熔膠是A007，臺灣或日本產的底膠和熱熔膠價格很高，與國內的熱轉移油墨配伍性欠佳，缺少技術售后服務支持．而新東方油墨公司的該系列產品經過國內多家廠家的使用確認，二者之間的配合性佳，售后服務到位。

    熱轉移印刷膜制作的成功與否直接影響轉移加工效果的好壞。根據我司的應用經驗，印刷圖案的轉移是否徹底，除了溫度和接觸時間外，分離層與印刷油墨的配伍性是個關鍵因素，分離層既要與PET膜有一定的附著牢度，又要保證油墨層在印刷時不滲透過去，與PET膜產生附著牢度，如果分離層與油墨配伍性不好，會影響油墨的印刷效果，甚至出現印刷圖案不上色，淺版區過渡網點缺失等問題。在傳統的塑料薄膜印刷中，薄膜本身的透明和光澤效果大大促進了印刷圖案的光澤，而在熱轉移印刷中，由于最終PET膜與印刷圖案分離，圖案本身的光澤主要取決于油墨本身及分離層(底膠)的光澤和透明性，所以我們在選擇油墨和涂層時，需要考慮分離層的透明度和光澤效果，以及其耐磨性能，特別是在家具面板，以及日用品塑料制品的熱轉移膜制作時。另外，我們制作熱轉移膜時，需要注意印刷油墨本身的安全衛生性，如重金屬含量等，特別是對外出口產品加工時，歐美地區有相關的法規標準要求。

    水轉印工藝包括水轉印膜的制作，水轉移及后整理三個部分組成。水轉移膜的制作是通過凹印機，以專用油墨將圖案(如木紋，大理石紋)印刷在水溶性薄膜上(PVA)。水轉移有專門的整套成形設備，大致工序如下：印刷卷材噴灑活化劑后浸入——定溫度的熱水中，將需要承印的物件壓入水中，接觸到印刷膜，圖案覆蓋住物件表面，由于水的溶解作用，PVA膜溶解，物件清洗并烘干。后整理指在帶轉移圖案的物件上光，噴漆等工序。水轉印技術在國內發展時間不長，但發展速度非常快，其應用范圍很廣，特別是在汽車的內裝飾件，家具，通訊產品方面應用最多。

    水轉印工藝中，最關鍵的工序是水轉印膜的制作。目前，國產的水溶性印刷薄膜在薄膜的平整度及印刷適用性上與進口產品有相當大的差距，雖然國產膜的價格僅為進口膜的1／2。水溶性印刷膜以聚乙烯醇(PVA)和可溶性改性淀粉為主原料，其中PVA的醇解度和聚合度是影響薄膜印刷及后加工性能的主要因素。一般而言，醇解度增大，膜在冷水中溶解度下降，在熱水中的溶解度增加；聚合度增大，成膜后的強度和耐溶劑性增大，在水中的溶解度下降，膜的抗拉伸性增加。水分及溫度對水溶性膜的影響較大，印刷車間最好能夠恒溫恒濕，否則由于水分的作用，收卷印刷膜易出現反粘，拉伸現象，造成膜的大量浪費；印刷時，烘道溫度不允許超過50度，否則會出現因薄膜軟化拉伸而造成套印不準。

    用于水溶性薄膜印刷的油墨是專用的，并非所有的油墨都適用于PVA膜的印刷，浙江新東方油墨生產的ABC001是專門用于水轉印的油墨。相比于傳統的塑料薄膜印刷，除了上述的不同點外，其印版的組成也略有不同，一般而言，水轉印的印版套印數不會超過三色，圖案主要是一些條紋如木紋等，最后一色需要滿版涂布透明光油，作為獨立圖案的附著基礎，防止因水溶性薄膜溶解造成圖案飄浮丟失，影響印刷圖案的整體性。超力福ABC001水轉印油墨及配套的光油，具有良好的印刷適性，溶劑釋放性極優，抗粘連性極好，新東方油墨公司也是中國大陸唯一的一家水轉印(水披覆)專用油墨生產廠商。

    塑料熱轉移印刷和水轉印工藝均是從傳統的塑料凹版印刷派生出來的新型特種印刷工藝，使得凹印擴大至曲面印刷領域，為塑料凹印注入了新的生命力，也為我們彩印廠商提供了新的發展機遇。轉印技術由于市場潛力巨大，發展迅速，但由于相關的技術缺乏及配套的原材料供應不到位，我國大陸地區大部分的轉移印刷膜，特別是水轉印膜以進口居多(包括從臺灣地區進入大陸)，所以其利潤空間很大，而普通彩印競爭激烈異常，如果我們彩印廠商能夠加快技術開發，搶先占領這塊市場，則是一個非常好的發展機遇，新東方油墨公司愿與我們彩印廠商一起努力，為民族企業的發展出謀劃策，共同創造美好的明天。
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