數字膠印印版能否像模擬印版一樣便宜

  10年以前，當CTP時代在德魯巴1995年展會上開始的時候，許多印刷廠都想知道，為什么數字印版的成本是模擬膠印版的兩倍。他們得到了很多種解釋，但沒有一個是準確的。因此，人們不禁要問：數字印版最終會變得更加便宜嗎？ 



    不久前，我參觀了德國帕德博恩市附近的Bonifatius Druck印刷公司。自從2000年德魯巴展會召開之后，這家印刷公司購買了一臺Basysprint制版機，因為它能夠像使用印刷業傳統的印版一樣來使用普通的紫外光敏接觸式印版。與那些購買了計算機直接制版系統，使用熱敏或紫外光敏技術而使制版成本提高一倍的印刷公司相比，Bonifatius Druck公司的制版成本仍舊能夠保持在原來的水平。在不到一年半的時間里，單是節約下來的制版成本就已經足夠Bonifatius Druck印刷公司收回對制版機的投資了。這也證明了Bonifatius Druck印刷公司的決定是非常明智的。  

　　今年年初，Bonifatius又要作出另一個制版機購買計劃，這次他關注的是熱敏和紫激光設備。由于這些設備生產的印版要比當今的接觸式印版的成本高80%，所以Bonifatius決定購買Basysprint制版機的后續機型。 

　　唯一讓人們感到困惑的是不同印版代理商的銷售人員對Basysprint制版機的爭論，他們聲稱由于產量的急劇增加和市場競爭的日益激烈，數字印版的價格很快就要降到接觸式印版的水平（甚至更低）。我愿意去深入地探究這些預言以及數字印版價格下降的可能性。 

　　模擬印版的價格 

　　在上世紀90年代初，沒有一家印版經銷商能夠成為市場的主導者。印版銷售商寶麗光公司（當時是日本太陽化工公司的子公司）的兩個執著的領導者做出了要成為市場領導者的決定。這家公司在德國和美國投資興建了新的高度自動化的印版生產車間，并通過提供極具誘惑力的價格等有效的銷售手段贏得了許多年度合同。這不僅將造成印版價格在未來五年內的下降，還將使印版生產的利潤降到最低。盡管印版的生產水準很高，但這樣的利潤還是太低了。 

　　這樣一來，許多其它的印版經銷商（和它們的母公司）都失去了對印版市場的興趣，并且把它們的業務賣給了大型的經銷商，例如：寶麗光和愛克發。Kalle-Hoechst，Howson-Algraphy 和杜邦的印版制作部門都已經并入了愛克發公司，而且在1998年，柯達公司把它的印版業務與寶麗光公司合并，形成了柯達寶麗光印藝集團。寶麗光公司的那兩個管理者隨后又從國際紙業公司手中收購了Freudorfer-Horsell-Anitec公司。就在去年，愛克發公司還收購了意大利的Lastra。今年，柯達公司買回了太陽化工在寶麗光占有的50%股份，而且在被柯達公司收購以后，克里奧公司也將成為一個印版經銷商（通過購買兩個印版制造商）。 

　　國際印版市場的命運也因此掌握在了三個全球經銷商手中——愛克發，富士膠片和柯達——它們生產了世界上75%的印版。即便如此，在過去十年里，它們也沒能夠提高模擬接觸式印版的價格。模擬印版已經成為一種耗材，它的生產技術主要掌握在這三大企業之外的小型企業手中。 

　　數字印版的價格 

　　人們只要在膠印版生產線周圍轉一轉，就能意識到數字熱敏印版的涂布和包裝成本在原則上是不會比模擬印版高的。但是，為什么它們的價格會高出許多呢？ 

　　人們得到的解釋通常的解釋是這樣的：對感光性高的印版進行顯影很貴，銀基印版含有許多貴重的金屬銀，轉向一個新的生產過程的成本很高，而且在把一個產品推向市場的過程中也需要付出很大的代價。 

　　我認為這些解釋都是沒有根據的，因為當一個公司想要開發模擬印版或把發展重點轉向數字印版時，都需要具有一個研究開發部門，這個部門能夠幫助他們避免花費更高的成本。 

　　難道就是由于銀基印版比聚酯印版所含的材料貴重，它們的成本就能達到模擬印版的兩倍嗎？ 

　　那些在同一條生產線上生產接觸式印版和熱敏版的銷售商向我保證說，事實上，轉向熱敏版材生產的成本并不是很高。 

　　新產品的推廣肯定要包括一些固定成本，但是這些公司幾年來一直都在推出新型和經過改進的接觸式印版，而且并沒有提高產品的價格。 

　　高利潤的回報 

　　導致數字印版價格翻番的主要原因是銷售商想要在技術轉換和避免遭遇由寶麗光公司的那兩個積極的管理者發動的價格戰的過程中獲取高額利潤的強烈愿望。下面我們舉幾個例子來說明這個問題。 

　　在過去的幾年里，所有的印版銷售商都已經開始提供完整的使用熱敏和紫激光印版技術的制版生產線。如果一家印刷公司決定采用CTP技術，那么在年底計算印版使用量的時候，印版的價格就要比報價單上的價格低很多。在印版合同方面，正如加拿大Zarwan調查公司的一份報告所顯示的那樣，制版機要在價格上做出較大的讓步，而顯影設備則通常會被作為“免費”的禮物贈送給客戶。 

　　如果一臺制版機的技術足夠先進，能夠使其生產出唯一的一塊印版，就像愛克發的銀版（silver plate），那么這種制版機的銷售商就會財源滾滾了。那些購買了紫激光系統和樹脂版的公司會稍微好一些，因為它們可以從兩到三個印版銷售商手里選購產品。 

　　在轉向免處理印版的過程中也要面對同樣的問題。第一個提供這種印版的Presstek公司就是也典型的例子。那些購買了Dimension制版機用于Presstek印版的生產的公司就要完全依賴于Presstek的定價和它的生產能力。這也是海德堡公司把它的DI印刷機業務轉向從日本開發印版材料的原因。這種轉變能夠使材料變得更便宜一些，也更加重要一些，但同時這個決定也意味著它的印版客戶現在要完全依賴于海德堡公司了。 

　　與Bonifatius Druck所處的情況相比，你也只能為Bonifatius管理層所作的繼續采用模擬印版的決定而喝彩了。 

　　減少競爭 

　　當愛克發在兩年前想要收購Lastra的時候，許多分析家都不知道為什么沒有競爭者對歐洲企業聯合當局提出異議。今年，柯達公司收購柯里奧的想法就在美國和歐洲引起了軒然大波，因為這項收購計劃意味著一些競爭者將再次從市場上消失。 

　　在德魯巴2004年展會召開以后，Basysprint公司由于資產危機宣布破產，并被比利時的Punch 集團收購。Punch集團對制版機的銷售業務非常熟悉，因為它在五年前收購了比利時的Strobbe公司。在上世紀九十年代，Strobbe開發出了Polaris，這是一款快速的報紙制版機。愛克發公司成功地接手了它的銷售業務，并隨即成為全球報業市場上的領導者。（Basysprint公司具有競爭力的報紙制版機使用的是傳統印版。） 

　　Strobbe，賽康和 Basysprint公司于今年年初組合成了新的Punch Graphix，并在倫敦證券交易所上市。今年五月，愛克發公司擴展了Strobbe對于Polaris制版機的生產合同。不久之后，Basysprint公司向它的經銷商宣布它將停止生產和銷售使用經濟型接觸式印版的報紙制版機。 

　　制版機 

　　2004年秋天，艾司科公司宣布它將停止生產和銷售用于商業印刷的制版機，因為制版機只有在和印版進行綁定銷售時才能盈利。由于同樣的原因，克里奧公司在美國和南非購買了兩個膠印版的生產工廠，并委托小型經銷商代理印版的生產。例如：西班牙的Ipagsa公司。雖然這樣做能夠幫助克里奧公司實現制版機和印版的綁定銷售，但也使他們經歷了痛苦的學習階段，因為熱敏版材對生產，交付和保養的要求非常高。 

　　由于克里奧公司竭力想要轉換商業模式，想通過在印版上做出的價格讓步來換取制版機的全價銷售，所以它們的這種決策收效不大。在三大印版經銷商紛紛以低價出售制版機和顯影機并保持印版價格高居不下的時候，克里奧不能隨波逐流。要想以低利潤售出制版機和顯影設備，就必須要在增加銷售量的同時保持印版的高價。很顯然，克里奧公司還沒有這樣做的實力。 

  　價格為什么這樣高？ 

　　也許我們還會聽到數字印版很快就會像模擬印版一樣便宜的童話，但是三大經銷商無法面對這一切。 

　　有兩個因素會使數字印版價格保持在較高的水平上。首先，在過去十年里，材料和勞工成本已經提高了許多，但是印版經銷商已經不能夠把這些多出來的費用添加在接觸式印版的價格上了，因此它們用數字印版的價格來彌補這些損失。不僅如此，愛克發公司還提高了模擬和數字印版在歐洲地區的銷售價格，用以應對原材料和運輸費用的不斷增長。 

　　其次，所有使用CTP系統的印刷廠至少在最近幾年里還要依靠那些經銷商生存，所以他們愿意為印版支付出額外的費用。印版的費用只占了印刷總體成本的2%。而且由于價格因素對所有使用數字印版（不論是熱敏版還是紫外光敏版）的印刷廠會造成相同的影響，所以印版的價格并不會打亂它們之間的競爭。 

　　但是正如我們在文章開始時所提到的Bonifatius Druck公司那樣，采用CTP系統并不意味著印刷廠一定要把印版成本提高到原來的兩倍。隨著這些制版機性能的完善，它們每年節省下來的資金就能幫助一個印刷廠在這個充滿競爭的時代里獲取更高的利潤。模切刀 壓痕條 刀版彈墊 補底紙 膠條 海綿條 補底紙 壓痕模 壓痕線