紙張是印刷生產中最主要的承印材料，紙張性能的好壞直接決定印刷質量及印后加工的進行。紙張的性能有表面性能、結構性能、光學性能、化學性能等，其中任一性能都會影響印刷品的質量。下面就紙張結構方面的性能對印刷和印后加工的影響進行分析。紙張主要是由植物纖維交織而成的薄狀物，纖維的長短、強度、排列方向、結合的緊密程度都會影響紙張的質量，而纖維的排列方向就是紙張的絲綹問題。

　1.絲綹的形成

　　在紙漿中，植物纖維經打漿后排列是雜亂無章的，可是在高速運轉的造紙機上抄紙時，纖維會由于重心和慣性的作用，多數纖維會沿著造紙機的銅網運動方向定向排列，就像水中的木頭順著水流方向排列一樣。雖然由于造紙機的振動作用，使少量的纖維排列仍趨雜亂，使纖維排列的方向性有所減弱，但是總體上紙張中的纖維還是呈現明顯的縱向和橫向的不同，這就是紙張的絲綹。

　　2.紙張絲綹對印刷的影響

　　紙張的絲綹對印刷的影響一直以來不太被人們所重視，以為紙張的絲綹對印刷的影響不大，沒有像紙張的表面強度、平滑度、光澤度、白度對印刷質量的影響大。那么果真影響很小嗎？當然不是，它對印刷的影響可以從以下幾個方面分析。

　　1）紙張變形引起對套印的影響

　　我們知道纖維的主要成份是纖維素、半纖維素和木質素，而纖維素是由多個葡萄糖單體（-C6H10O5-）構成的高分子化合物，而半纖維素則是由戊糖和己糖構成的高聚糖分子，分子結構中含有多個羥基，羥基的極性很強，很容易吸水，這也是紙張易吸水的原因之一。纖維直徑方向和長度方向都會吸水膨脹，但是變形卻不一樣，直徑方向膨脹變形的幅度幾乎是長度方向變形的2~8倍；而脫水時同樣會產生收縮，收縮變形的幅度也是直徑方向比長度方向大得多，這就會造成紙張長度和寬度方向上的變形不同。這種變形使轉移到紙張上的圖像質量受影響，尤其是會產生套印不準。

　　此外，紙張在受到壓力和拉力作用時的變形也與纖維的排列方向有關，縱向變形小，而橫向變形大。所以為解決這個問題，在印刷輸紙時要認準紙張的方向，否則會造成很大的質量問題。那么如何來判斷紙張的方向呢？一般紙張的外包裝上會有明顯的標志標明，也可以這樣判斷，一般紙張長邊與纖維長度方向一致時稱為縱絲紙，而紙張長邊與纖維長度方向垂直時稱為橫絲紙。同時也可以用撕紙的方法，撕開紙后裂口比較直的方向是縱向，而裂口有鋸齒或比較斜的是橫向。印刷中應注意使用縱絲紙，因為纖維的直徑方向與印刷方向一致時，紙張的變形可以通過滾筒襯墊的增減來彌補圖像有可能出現的套印不準，而軸向的變形則很難彌補。

　　2）其他影響

　　紙張的絲綹除對變形造成比較大的影響從而影響印刷質量外，還會對抗張強度、耐折度、撕裂度等造成影響。

　　①抗張強度。就是紙張抵抗拉伸而產生伸長作用的能力，其大小取決于紙張中纖維的強度和結合力的大小。從紙張的絲綹性能可知，紙張的縱向有較好的抗張強度，因為縱向是纖維長度方向，其強度較好；而橫向只靠纖維分子間的結合力，抗張強度較差。因此對卷筒紙來說其長度方向應為紙張的縱向，否則容易造成斷紙現象而影響印刷效率和印刷質量。

　　②耐折度。就是在一定張力作用下紙張抵抗反復折疊的能力。耐折度的大小主要受纖維的強度、長度和纖維間結合力大小的影響。紙張的縱向由于是纖維長度方向，有較好抵抗折疊的能力，而橫向則只靠纖維的分子結合力，抵抗折疊的能力較差。因此對某些要反復折疊的印刷品，如鈔票紙、各種證券紙、地圖紙、書刊、練習本的封面等要選用耐折度好的紙張，尤其在折疊次數較多的方向應注意紙張的絲綹問題。否則使用一定時間后易出現斷裂。

　　另外，在折頁和裝訂過程中對紙張的縱綹也有一定的要求，當在某一方向上要進行多次折頁時，這一方向上的耐折度應好點，以免折頁刀在折頁時造成紙張的破裂。但是在書刊裝訂時，為了使書在翻閱時更好地在打開的情況下，書能很好地固定下來，此時紙張的方向最好是纖維方向和書脊方向一致。

　　③撕裂度。紙張抵抗撕裂能力的大小。同樣的道理，紙張撕裂度大小取決于纖維強度和結合力的大小。縱向紙的橫向即紙張的長邊方向由于纖維間結合力和纖維強度的共同作用，有較好的耐撕裂性能，不易撕裂，撕裂面會出現參差不齊的鋸齒狀；而縱向紙的縱向即短邊方向只有纖維結合力，易撕裂，撕裂面較整齊。因此紙張在印刷輸紙和折頁時應注意撕裂度的大小。同時在裝訂時也要注意哪個方向易造成破損，則該方向的耐撕裂度應好一點。

　　總之，紙張的絲綹問題在印刷、印后加工以及包裝使用過程中，仍是一個不容忽視的問題。在現在經過造紙工藝技術不能有效避免絲綹問題的情況下，我們必須在印刷、印后加工以及包裝使用過程中采取各種方法來注意紙張的絲綹方向，使印刷質量和使用壽命得到保證。